Polymères plastiques 
Les plastiques sont des polymères - des molécules à longue chaîne de carbone, ou «biologique». Ces chaînes sont constituées de la répétition des éléments fondamentaux moléculaire, ou "monomères."

Les plastiques terme couvre une gamme de condensation essentiellement organiques synthétiques ou semi-synthétiques, ou la polymérisation des produits qui peuvent être moulés ou extrudés dans des objets ou des films ou des filaments. Le nom est dérivé du fait de la bonne 
les liens sont dans un état semi-liquide qui est malléable, ou a la propriété de plasticité. Plastiques varient énormément dans la tolérance de température, dureté, résilience. Combiné à cette capacité d'adaptation, l'uniformité générale de la composition et la légèreté des matières plastiques permet leur utilisation dans presque toutes les applications industrielles aujourd'hui.

Polymères naturels 
Les gens ont été en utilisant des polymères organiques artificiels pendant des siècles sous la forme de cires et laques. Un polymère végétal nommé "cellulose" fournit la résistance de la structure des fibres naturelles et cordages, et par le début du 19e siècle caoutchouc naturel, exploité à partir d'arbres de caoutchouc, a été largement utilisé.

Finalement, les inventeurs ont appris à améliorer les propriétés des polymères naturels. Le caoutchouc naturel a été sensible à la température, devenant collante et malodorante, par temps chaud et cassant par temps froid. En 1834, deux inventeurs, Friedrich Ludersdorf d'Allemagne et Nathaniel Hayward des États-Unis, indépendamment découvert que l'ajout de soufre au caoutchouc brut a contribué à éviter le matériau ne devienne collante.

En 1839, l'inventeur américain Charles Goodyear a expérimenté avec le traitement de soufre de caoutchouc naturel, lorsque, selon la légende, il laissa tomber un morceau de soufre traités de caoutchouc sur un poêle. Le caoutchouc semble avoir des propriétés améliorées, et Goodyear, suivi d'autres expériences, et a élaboré un processus appelé «vulcanisation» qui n'entraînent la cuisson du caoutchouc avec le soufre. Par rapport au caoutchouc naturel non traité, en caoutchouc vulcanisé de Goodyear a été plus forte, plus résistante à l'abrasion, plus élastique, beaucoup moins sensible à la température, imperméable aux gaz, et très résistant aux produits chimiques et le courant électrique.

Vulcanisation demeure un processus industriel important pour la fabrication de caoutchouc dans des formes à la fois naturel et artificiel. Le caoutchouc naturel est composé d'un polymère organique appelé "l'isoprène." La vulcanisation crée des liens de soufre que l'isoprène lien distinct polymères ensemble, améliorer l'intégrité structurelle du matériau et de ses autres propriétés.

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